Что такое язычество?

Этим словом обозначается одна из ранних форм религии, основанная на вере в добрых и злых духов, которые управляют миром, окружающим человека. Постепенно сложился довольно развитый пантеон славянских богов. В нем соединились местные и общеславянские божества. Главными из них являлись бог Вселенной - Род, божество Солнца — Даждьбог ( у некоторых славянских племен он назывался Ярило или Хоре), Сварог — бог огня, Белее — скота и богатства, Перун - бог грозы и войны, Мо-кошь — богиня Земли и плодородия. В объ-
единении функций в образе одного бога явственно видны следы обожествления сил природы.
Местами поклонения богам служили возвышенные места, священные рощи. Там сооружались деревянные и каменные изваяния, которым приносились жертвы. Кроме того, у каждого племени существовали общие святилища, где совершались обряды во время праздников и решались важнейшие вопросы племенной жизни.
С возрастанием роли князя и военной дружины главным богом славян стал Перун — бог грозы и войны. Его именем скреплялись дипломатические договоры, клялись послы. Кроме того, было распространено почитание домашних богов. Поэтому очаг и печь считались священными местами в доме.
С древнейших времен у славян существовал годовой цикл земледельческих праздников в честь Солнца и смены времен года. Поклонение им должно было обеспечить высокий урожай, здоровье людей и скота. Особыми обрядами сопровождались главные события в жизни человека — рождение, свадьба, смерть.
Важнейшее место в религиозных верованиях славян занимал культ предков. Был широко распространен обычай сожжения покойников и возведения над погребальными кострами земляных насыпей -
курганов. Вера в загробное существование проявлялась в том, что в погребальный костер вместе с умершим клали вещи, оружие, запас пищи. При погребении князя вместе с ним сжигали коня, оружие, жену и рабов. После погребения в честь умершего устраивали пир - тризну — и военные состязания.