Кто придумал гильотину?
Небольшой городок Галифакс в средние века был, наверное, первым, где была использована гильотина. В то время она представляла собой два столба пяти метров высотой, между которыми на веревках висело металлическое лезвие, закрепленное в перекладине. Перекладина в свою очередь для тяжести была наполнена свинцом и управлялась при помощи веревок и ворота. В городке процветало воровство сукна, которое ремесленники вывешивали, для отбеливания и просушки, около мельниц. Для устрашения воров и была воздвигнута эта «виселица из Галифакса». Позже такие сооружения появились во Франции, которые носили название «шотландская дева».
Первым конструктором усовершенствованной гильотины стал доктор Жозеф Гийотен. По своей натуре он был мягким человеком и не любил присутствовать на публичных казнях, где простых горожан вешали, при этом часто неумело, причиняя дополнительные страдания преступнику. Богатым же быстро и чисто отрубали головы топором или мечом. И в 1789 году Гийотен предложил на рассмотрение Национального собрания свой проект, в котором все преступники уравнивались в правах, а казнь осуществлялась механическим способом. Проект Жозефа Гийотена не был принят сразу, но идея его у депутатов осталась.
Позже предложение было переработано доктором Антуаном Луи, который служил секретарем в Академии хирургии, и именно по его чертежам в 1792 году сделали первую гильотину, которой дали название «Луизон» или «Луизетта». По каким причинам это сооружение после стали называть гильотиной, никто не знает. Среди народа ходила молва, что первый создатель машины смерти сам стал ее жертвой, но это не так. Доктор Гийотен умер в 1814 году от заражения крови, которое произошло от обычного фурункула.
Гильотину стали возводить по всей Франции, и как пишут историки, в первую десятилетку эту машину смерти использовали для обезглавливания 15 тысяч человек. Но Германия побила этот рекорд - там в период с 1938 года по 1945 нацисты казнили с помощью гильотины около 40 тысяч человек. Во Франции гильотина в последний раз использовалась в 1977 году, а с 1981 года смертную казнь во Франции отменили.