Что такое омела?
В некоторых странах Европы и в Америке существует обычай на Рождество и Новый год развешивать в домах букетики омелы. Обычай разрешает мужчине поцеловать девушку, если она стоит под таким букетом.
Традиция украшать свои жилища омелой в праздничные дни восходит к очень древним временам. В те времена, когда Римские легионы захватили Галлию и Британию, им встретились местные народы, называвшие себя кельтами. Ими управляли жрецы, которых называли друиды. Вот эти самые друиды и учили своих сограждан, что душа человека не подвержена смерти, а многие обряды были направлены на обожествление деревьев. По мнению друидов, все, что растет на деревьях – это подарок неба, а самым ценным подарком, и потому священным, была омела. Ветку омелы друиды отрезали ножом, сделанным из золота, и вешали ее над входом в дом. По их поверью ветка омелы служила защитой жилья от злых духов, и только счастью можно было проникнуть в дом. Так и родился обычай целоваться под омелой.
У скандинавских народов омела также считалась благословенным растением, приносящим удачу. Люди собирали омелу во время зимних празднований, и каждое семейство получало свою веточку растения, чтобы повесить ее над своей дверью. Это должно было защищать дом от злых сил. Причиной почитания омелы, как священного растения, возможно, является то, что у него нет корней, которые бы уходили в землю.
Само по себе растение омела является паразитом, растущим за счет другого растения, питаясь его веществами и соками. Семена омелы, прорастая на коре дерева, пробиваются к источнику питания, протыкая кору и достигая его внутренней части, где могут найти для себя необходимое питание. Разрастаясь, омела может даже погубить и само дерево, на котором поселилось. Теперь становится ясно, как растет омела, не имея связи с почвой, которая ей в принципе не нужна, достаточно того, что связь с землей имеет дерево, на котором выросла омела. А размножается омела семенами, которые разносят птицы. Семечки омелы любят склевывать птицы, а поскольку семена омелы имеют липкую основу, они хорошо приклеиваются к клювам птиц. Стараясь освободиться от прилипших семян на клюве, птицы очищают клюв о кору дерева или других деревьев, таким образом разнося семена омелы.