Почему листья желтеют?

Летом листья радуют нас зеленым цветом из-за содержащегося в них большого количества пигмента - хлорофилла. Всем известно, что именно этот пигмент, является «кормильцем» растения, ведь именно посредством него на свету из углекислого газа и воды растение синтезирует глюкозу, а из нее и все остальные питательные вещества.

Тем не менее, наряду с этим очень важным пигментом, зеленые листья содержат и другие цветные пигменты - желтый (ксантофилл) и оранжевый (каротин – именно тот, который «окрашивает» корнеплоды моркови). На протяжении лета эти пигменты мало заметны, так как большое количество хлорофилла «маскирует» их. С наступлением осени, по мере затухания активной жизнедеятельности в листьях, хлорофилл постепенно начинает разрушаться. Именно в это время и начинают проявляться в листьях желтые и красные окрасы (ксантофилла и каротина).

В яркую солнечную погоду разрушение хлорофилла происходит интенсивнее всего - вот почему листья сохраняют дольше свой зеленый окрас в пасмурную дождливую осень. Но когда дождливые осенние дня сменяются ярким «бабьем летом», кроны деревьев буквально за пару дней приобретают золотистые окрасы осени. Кроме желто-золотых, осеннее убранство деревьев содержит багряные оттенки. Такой цвет обусловливает еще один пигмент -антоциан. В отличие от хлорофилла, который связан внутри клетки с зернами (пластическими образованиями), антоциан растворен в клеточном соке. При снижении температуры воздуха, в сочетании с ярким светом, количество этого пигмента в клеточном соке резко увеличивается. Более того, задержка или остановка синтеза питательных веществ в листьях также стимулируют синтез антоцианов. Поэтому, если Вы видите красные листья во время листопада, знайте – жизнедеятельность в листьях замирает, листья готовятся к опаданию.