Кто такой Скобелев?

Имя русского генерала Михаила Дмитриевича Скобелева в XIX веке гремело не только в России, но и за ее пределами. Увы, в советское время о Скобелеве надолго и незаслуженно забыли.
Он родился в 1843 году и прожил короткую, но яркую жизнь. Человек прогрессивных взглядов, Скобелев был наиболее передовым военачальником своего времени. Его военные таланты были настолько велики, что современники считали возможным сравнивать его с самим Суворовым.
Особенно прославился генерал Скобелев во время русско-турецкой войны 1877-1878 годов, когда Россия выступила за освобождение балканских славян от турецкого ига. Турки жестоко притесняли покоренных сербов, черногорцев, болгар, и это вызвало возмущение российской общественности. На войну шли даже молодые люди из высшего общества, многие делали крупные пожертвования на снаряжение русской ар-
мии, женщины поступали в сестры милосердия. Помочь братским славянским народам — таков был всеобщий порыв в России.
Командуя крупными воинскими соединениями, Скобелев показал себя блестящим полководцем. Он отличился при переправе русских войск через Дунай в июне 1877 года, одержал победу над турками при Ловче 22 августа того же года, участвовал в блокаде Плевны, где были сосредоточены основные силы турецких войск. После падения Плевны Скобелев совершил труднейший переход через балканские горы и в сражении у Шейново 27-28 декабря 1877 года стремительными действиями осуществил разгром крупных сил турок.
Скобелев воспитывал войска в духе суворовских традиций, готовил их к трудностям горных походов и учил штурму турецких крепостей. Вся армия боготворила Скобелева, который обладал исключительной храбростью. Нередко он появлялся под огнем врага верхом на белом коне, в белом кителе и белой фуражке или папахе. За это его прозвали «белым генералом».
После успешного завершения русско-турецкой войны Скобелев продолжал военную карьеру, изучал состояние военного дела за рубежом. Будучи в 1882 году в Париже, он, защищая балканские народы, восстал против политики Германии и Авст-
ро-Венгрии. Это повлекло международные осложнения. Скобелев попал в опалу и был вызван царем на родину. Вскоре, 25 июня 1882 года, Михаил Дмитриевич внезапно умер в Москве. Ему не исполнилось и 39 лет...
Заслуги Скобелева в деле освобождения славян снискали ему огромное уважение, особенно в Болгарии. Во многих болгарских городах его именем были названы улицы, площади и парки.
В 1912 году памятник Скобелеву был установлен и в Москве. Монумент поистине служил украшением города, но его ждала печальная участь. В 1918 году большевистское правительство постановило снести многие замечательные творения русской культуры. В их числе оказался и памятник Скобелеву. Сейчас на его месте находится памятник Юрию Долгорукому, который был открыт в 1954 году.